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Dibujo de proyectos LEGO

En tecnología es muy importante disponer de herramientas que ayuden a representar gráficamente ideas y proyectos. La comunidad que ha surgido en Internet alrededor de LEGO ha creado diversas herramientas que permiten dibujar las creaciones LEGO. Son programas de dibujo en 3D que disponen de la mayoría de las opciones básicas de otros programas de CAD (rejilla, mover, girar, vistas diédricas e isométricas...), lo cuál hace particularmente útil su aprendizaje. Todas ellas se han desarrollado alrededor del sistema LDraw.

LDraw: Es un sistema que permite dibujar las construcciones LEGO utilizando un sistema de CAD. Es un programa basado en DOS, por lo que conviene instalar también un complemento que permita trabajar en un entorno gráfico. Esto se puede hacer tanto con MLCAD como con LeoCAD. Existen versiones para Windows, Macintosh y Linux.

MLCAD: en el entorno gráfico de MLCAD la construcción aparecerá representada en sus vistas diédricas e isométrica. Las piezas están hechas previamente, y lo que hay que hacer es seleccionarlas y colocarlas en la posición correcta. Ofrece las herramientas básicas de un sistema CAD como son el mover, girar, rejillas, selección de vistas... Los archivos que genera son muy pequeños, ya que se basan en referencias a las piezas. Es muy útil para generar cuadernos de instrucciones y permite exportar vistas de los diferentes pasos en formato bmp (vease la imagen de la izquierda). Estos programas son gratuitos. El programa está en castellano y hay disponible un manual en castellano..

LeoCAD: Esta es otra aplicación que se puede encontrar en Internet. Permite dibujar los montajes LEGO y es compatible con MLCAD. Personalmente prefiero MLCAD.

L3P: Por medio de esta utilidad, se pueden convertir los archivos de los proyectos dibujados con ldraw en archivos adecuados para renderizar utilizando PovRay. Generará a partir del archivo *.dat de LDraw un archivo *.pov para PovRay.

PovRay: Por medio de este programa, es posible dar a los proyectos dibujados con LDraw un aspecto más real (véase la figura de la derecha). 

LPub: si lo que se desea es generar un libro de instrucciones, el proceso resulta excesivamente largo. esto se soluciona por medio de esta utilidad que permite generar instrucciones con un aspecto muy real en formato HTML.

LD4DModeler: esta aplicación ayuda a desarrollar animaciones con modelos realizados en base a LDraw.

Hay otras aplicaciones como LDView y L3Lab que permiten visualizar modelos dibujados con MLCAD en 3D en tiempo real. L3Lab es un visor de archivos DAT /MPD, y permite ver rápidamente el contenido de ficheros DAT. Tiene 15 vistas predefinidas y por medio del ratón es posible seleccionar otras vistas (de un modo muy rápido).

En las siguientes imágenes se puede ver el RCX. La primera aparece tal y como se ve en ldraw, mientras que la segunda, es el resultado de un render con PovRay:

Recursos

Software

• Para empezar pásate por LDraw.org. Lo más cómodo es utilizar el instalador "LDraw All in One" que instala todas las aplicaciones necesarias para dibujar con LDraw.

Libros

• "LEGO Software Power Tools, Including LDraw, LPub, LPub, and LSynth" Libro sobre las herramientas de dibujo surgidas alrededor de LDraw con un CD que contiene todas las aplicaciones.
• "Virtual LEGO®: The Official LDraw.org Guide to LDraw Tools for Windows". Se publicará en mayo de 2003

Manuales:

• Manual de MLCAD en castellano.
• Nightsolo's LEGO Section: Catálogo de las piezas disponibles en LDraw en formato PDF, MS Word y HTML.

Actualizada el 17/11/03